Por María Fernanda Saavedra Pérez de Arce
El trasplante de hígado también es llamado trasplante hepático y se realiza a las personas que tienen algún daño hepático severo, el cual comúnmente en los adultos es causado por la cirrosis. Una enfermedad que se da por la cicatrización del hígado que impide su buen funcionamiento. Otras enfermedades que mayoritariamente necesitan trasplante de hígado son la prolongación de hepatitis A y B y en los niños la atresia biliar.
Este trasplante se realiza para remplazar un hígado con mal funcionamiento por uno sano. Por lo general este órgano sano se puede obtener de un donante que haya fallecido recientemente y no haya tenido lesiones hepáticas. También existe la opción de que una persona sana done parte de su hígado, a este se le llama donante vivo y es posible debido a que el hígado tiene la capacidad de regenerarse por si mismo, por lo general luego del trasplante ambas personas terminaran con su hígado sano.
En el procedimiento quirurgico el hígado enfermo se extirpa por medio de una incisión que se hace en la parte superior del abdomen, en la que el hígado donado se pone en su lugar y se conecta a los vasos sanguíneos y vías biliares. Este procedimiento dura alrededor de 12 horas.
Antes de este procedimiento, el paciente tiene que ser sometido a una serie de exámenes para verificar que este trasplante sea efectivo en él. Dentro de los exámenes que son requeridos están los de sangre para determinar el grupo sanguíneo, exámenes al corazón y exámenes para observar el hígado.
Cuando una persona va a ser sometida a un trasplante hepático este inmediatamente obtiene un lugar en la lista de espera donde se encuentran los pacientes con prioridad a nivel nacional. Este lugar en la lista se basa en los problemas hepáticos que tenga cada persona y que tan severo sea.
El trasplante de donante vivo tiene múltiples ventajas con respecto a los términos planteados anteriormente ya que representa menor tiempo de espera por un hígado y esto hace que el paciente pueda recibir el órgano antes de que la insuficiencia hepática empeore. Todo esto es posible debido a que esta operación es planificada.
Este tipo de trasplante tiene muchas posibilidades de ser exitoso y que no sea rechazado por el hecho de que la parte del hígado donado, por lo general pertenece a un familiar con condiciones compatibles al paciente.
El trasplante hepático también podría desarrollar complicaciones, el doctor Juan Cristóbal Gana se refirió a las distintas posibilidades:: “Existen complicaciones a corto y mediano plazo. Las inmediatas son todo lo relacionado a lo post quirurgico, donde puede haber complicaciones vasculares, porque en niños la diferencia de tamaño es muy importante. No es lo mismo trasplantar de adulto a adulto donde todo calza que trasplantar a un niño que se tiene que ajustar a los tamaños de lo vasos, etc. Entonces siempre tenemos esas posibles complicaciones vasculares. que quede todo en su justo calibre. Complicaciones mas tardías son principalmente por los inmunosupresores. Como el paciente recibe un órgano que no es de él, necesita recibir inmunosupresores para que su organismo no lo rechace” dijo.
La recuperación de un trasplante común tiene un periodo de recuperación de 6 a 12 meses. En el caso de un trasplante de donante vivo esta recuperación es aproximadamente de 8 a 10 semanas.
Durante la recuperación de las personas que reciben el hígado, el paciente deberá consumir medicamentos que serán esenciales para que no se produzca un rechazo del nuevo órgano, esto podría llegar a suceder ya que el sistema inmunologico lo ve como una sustancia extraña y trata de destruirlo, para evitar todo esto el paciente se somete a una terapia inmunosupresora con el fin de inhibir la respuesta inmunitaria. Este tratamiento pone a los pacientes en riesgo de infecciones y cáncer.
En la actualidad el trasplante hepático es el tratamiento mas efectivo para enfermedades hepáticas. En las últimas décadas este procedimiento ha experimentado grandes avances que actualmente ofrecen resultados muy satisfactorios en términos de vida.
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